El nacimiento del Freestyle

El objetivo primordial del Freestyle es consguir realizar la figura más bonita o la pirueta más elaborada. Es una modalidad que viene pisando fuerte desde hace ya unos años. Por lo que no es raro encontrar ya muchas estaciones con instalaciones adaptadas al freestyle para poder practicarlo.

Este deporte nació después de que muchos esquiadores se cansaran de subir y bajar las mismas pistas, sin una pizca de emoción. Pero…¿cuándo y dónde nació?

Vió la luz al otro lado del Atlántico, en Canadá. Y fue precisamente allí donde nació la primera organización de Freestyle. Entre los personajes destacados encontramos a John Johnston, el cual fundó la CFSA, la Asociación Canadiense de Ski Freestyle en 1974. Posteriormente, cinco años después, la Federación Internacional de Esquí (FIS) aceptó al Freestyle como miembro oficial de la comunidad internacional de esquí.

Hace ya unos años, en febrero de 1986, en Tignes, Francia, se celebró el Primer Campeonato del Mundo de Freestyle, la segunda edición fue en 1989, y desde entonces se celebra una nueva edición cada dos años. Así que el próximo Campeonato del Mundo tendrá lugar en Inawashiro, Japón, en marzo de 2009.

Después de este largo camino recorrido, el Freestyle hizo su debut en unos Juegos Olímpicos como deporte de demostración en Calgary, en 1988. Y desde entonces, el Freestyle ha ido consiguiendo adeptos por todo el mundo, siendo ya aproximadamente treinta los países que han desarrollado programas de competición.Además se encuentra en plena evolución, y la prueba de ello es que la modalidad “half-pipe” fue incorporada a la Copa del Mundo en el circuito de 2004.

La élite internacional de equipos participa cada año en la Copa del Mundo, que incluye eventos en Canadá, Estados Unidos, Europa, China, Japón y Australia.

Recientemente ha comenzado una nueva edición del Circuito Open Seat de Freestyle. La primera prueba ha sido la de Barcelona, los pasados 11 y 12 de octubre. Hay que resaltar que era la primera vez que el Circuito acogía una prueba urbana.

Nissan Freestyle Night Tour

La estación de esquí de Cerler  presentó el pasado sábado, 10 de enero, a las 17:00 horas, la primera prueba de Nissan Freestyle Night Tour. Se trata de un nuevo proyecto que nace con el objetivo de acercar el espectáculo del Freestyle a todos los aficionados de la nieve.

 

Contó con la participación de los 25 mejores riders españoles de snowboard y freeski respectivamente, entre los que destacan nombres como Iker Fernández, Marc Salas, Fiti y Didac Corvo en snowboard y Paco Benguerel, Jaume Puigdengoles, Javi Vega y Luis Goñi en freeski.

Durante la mañana del sábado 10, los participantes invitados pudieron realizar sus entrenamientos tanto en el Big Air como en el snowpark de Cerler. La competición comenzó a las 17:15h, y contó con dos rondas clasificatorias por rider para determinar quiénes llegaban a la final.

Las cantidades de los premios ascendieron a un total de 4.000 euros y se distribuyeron entre 1.200 euros para el primer clasificado, 600 euros para el segundo y 200 euros para el mejor truco de cada una de las modalidades.

Lo bueno de este tipo de espectáculos es que tiene el acceso totalmente libre, ya que se realizará en la base de la estación. Hubo una barbacoa gratuita para todos los asistentes, que tuvieron una zona especialmente delimitada para ver los saltos en un Big Air iluminado con antorchas, focos y globos gigantes de luz. La música, las vistas del atardecer desde Cerler 1.500 y fuegos artificiales rodearon la competición para convertirla en el mayor espectáculo de Freestyle de la temporada.

No pudimos estar allí pero supongo que fue una pasada, así que snowboarders de todo el mundo, si estuvisteis allí, contadnoslo.

Los guantes

Aunque hablar del casco o demás protecciones parece obvio, lo cierto es que aún hay mucha gente que parece olvidar que en la pista no sólo es importante saber hacer snow. Por eso me detengo ante estos detalles porque todavía veo gente a la que se le deben haber olvidado los guantes o el casco en casa. 

De hecho, los guantes aparte de ser una prenda de vestir, que cualquiera puede utilizar y de ser perfectos para abrigar y proteger, son igual de importantes que la tablas o las botas.

Es importante que los materiales de los que están hechos sean impermeables y resistentes, normalmente se utilizan los mismos tejidos que las chaquetas o los monos de esquiar ( de Gore-tex y Nylon), que tienen una gran capacidad de transpiración.

Al igual que el casco para la cabeza, el guante se debe ajustar bien a la muñeca, para evitar que entre la nieve dentro, y se nos moje la parte interior.

Y es que las manos son una de las partes más vulnerables al frío, y si las llevas mal protegidas puedes ocasionarte muchas lesiones, ya que la nieve es muy agresiva. Además, se recomienda que siempre llevéis dos pares de guantes, unos más finos y confortables dentro que eviten que la mano se humedezca y se mantenga caliente.

Otra opción interesante y alternativa son las manoplas, que al tener menos costuras aguantan más sin mojarse, pero resultan más incomodas a la hora de atarte las fijaciones.

Según el CANAL EQUÍ (de ABC) también hay otros consejos que debes tener en cuenta como:

• No dejar los guantes nunca secar en los radiadores, sobre todo si son de piel ya que los estropearéis.
• Nunca deben comprimir o presionar la mano.
• Después de una jornada de esquí, si tus guantes tiene partes de piel, procura darles un poco de grasa para calzado, para alargar la vida de vuestros guantes.

En la nieve ponte también el casco

Aunque parezca un incordio, el casco a la hora de realizar snowboard es FUNDAMENTAL. Y no es una tontería, porque a aquellos que les gusta practicar freestyle, las caídas pueden ser muy dolorosas y el casco te puede salvar en más de una ocasión.

Y aunque  su uso todavía no está muy generalizado en el deporte blanco, salvo en competiciones, cada vez hay más esquiadores y snowboarders que lo llevan.

Aunque parece una ragañina, no lo es. Pero debéis tener muy en cuenta que aunque las lesiones craneales en las estaciones de esquí no son muy normales que se produzcan, no debemos olvidar que al menos una docena de personas mueren en las estaciones españolas cada año a causa de lesiones en la cabeza debido a una caída o choques contra árboles o piedras.

Muchas veces existe entre los propios esquiadores una asociación del uso del casco a los “fantasmas” que tan sólo quieren hacerse notar y por lo que a muchos les da vergüenza ponérselo, otras veces es sólo por cuestión de estética o por no parecer “menos” ante el resto de esquiadores, pero la recomendación de los expertos es llevarlo siempre, ya seas un experto o un novato. Porque aunque te consideres un esquiador lo suficientemente hábil siempre puede llegar un “loco” fuera de control que te haga sufrir un desgraciado accidente.

Os aconsejo que a la hora de utilizar el casco tengáis en cuenta que se adapta al tamaño y forma de la cabeza, sin que os comprima la cara, y os permita una audición lo más clara posible y que por supuesto no impida una buena visión.  Para que no tengáis complicaciones durante la bajada, probarlo con las gafas puestas para ver que se ajusta bien. De hecho, algunos fabricantes ya diseñan sus modelos de cascos y gafas conjuntamente para que se acoplen.

Actualmente los materiales se desarrollan para un mejor confor y se hacen de fibra de carbono o el PVC lo que les hace muy ligeros y resistentes. Además, van acompañados de otros complemetos, como los agujeros que favorecen la ventilación.

Jordi Font reaparece en la Copa de Europa

Jordi Font con su diploma olímpico

Jordi Font nació en Barcelona el 1 de mayo de 1975. Mide 1,82, pesa 85 kilos. Acumula un extenso palmarés en el que destacan cinco Campeonatos de España consecutivos de eslalon gigante y cuatro de dual.

Reapareció en los JJ.OO de Turin en 2006 donde se quedó a las puertas de conseguir una inesperada medalla  y sólo se pudo conformar con un diploma olímpico tras finalizar en la cuarta posición en la final de snowboard, en la modalidad de boardercross.

Empezó el campeonato con la ilusión necesaria para esta cita, no partía entre los favoritos para subir al podio, pero poco a poco fue completando una magnífica competición para meterse en la gran final donde compartía protagonismo con dos de los grandes de esta prueba, el americano Seth West y el francés Paul-Henri Delerue. Pero en el paso decisivo arriesgó y se tuvo que conformar con el cuarto puesto.

Sin embargo, y pese a una caída inseperada que casi le saca de la competición, el hecho de estar en las semifinales era todo un éxito, puesto que ya se aseguraba un diploma olímpico.

Jordi Font se mostró entonces concentrado ante una prueba pionera en una cita olímpica invernal y que conjunta el half pipe y el eslalon gigante paralelo.

¿Cómo fue el campeonato? Superó las dos primeras rondas y se metió en los octavos de final. A partir de ahí, siguió con su alto nivel y siempre a la estela del eslovaco Radoslav Zidek, que se situaba como uno de los favoritos al podio y que acabó por delante del catalán en los octavos, los cuartos y la semifinales. Precisamente, en la penúltima ronda se vivieron los momentos más angustiosos. Zidek se destacó y el fallo del australiano Damon Hayler dejó al español y al canadiense Anderson en dura pugna por una plaza.

Font arriesgó y en un espectacular vuelo se situó por delante, pero fue empujado por su rival, uno de los grandes favoritos al oro, y ambos cayeron a la nieve. El norteamericano finalizó segundo y Font, tercero, aunque a la espera de la decisión de los organizadores. Finalmente, estos vieron ilegalidad en la maniobra del primero y brindaron la opción al barcelonés de poder luchar por una histórica medalla.

En la gran final, Jordi Font decidió salir rezagado e ir remontando como en las anteriores rondas. Pronto se colocó a la estela del francés Delerue, pero en un salto, perdió el equilibrio y ahí se acabaron sus opciones de gloria, aunque quedó en un exitoso cuarto puesto en una cita poco acostumbrada a dar grandes alegrías.

Finalmente, el americano y gran favorito Seth West alargó el dominio de su país en el snowboard, con sendos oros en el ‘half pipe’ masculino y femenino, por delante de un luchador Ridek, mientras que Delerue se hacía con el bronce. Por otro lado, el otro español en competición, Ibón Idígoras no pudo seguir la estela de su compañero y fue eliminado tras acabar decimoséptimo en la primera ronda de calificación. 

Y tras su semi-brillante actuación en Turin, reaparece desde su lesión en julio de 2007, en la Copa de Europa.

Los españoles pisan fuerte en la Copa de Europa

Regino Hernández

El Snowboard está de suerte. En esta ocasión quien nos ha regalado un puestazo en la Copa de Europa que se ha disputado en Bad Gastein (Austria), es Regino Hernández. Sólo tiene 17 años y ha conseguido subirse por primera vez al podium, con el segundo puesto en la especialidad de Snowboardcross, aunque estuvo a punto de ganar la prueba, pero en el último momento fue rebasado por el francés Leo Trespeuch. 

Este español pertenece al equipo masculino de Snowboard de la Real Federación Española Deportes de Invierno (RFEDI). 

Ya en el circuito del cerro Chapelco donde se disputó la Copa del mundo (que se lleva disputando desde 1987/88, y que la organiza la Federación Internacional de Ski (FIS), con un cronograma que incluye entre 10 y 12 fechas por especialidad en diferentes países, donde los competidores van acumulando puntos, cuya sumatoria define las posiciones) donde este andaluz obtuvo una excelente clasificación, la vigésimo octava. A este meritorio puesto, hay que añadir que era su primera experiencia en una competición de este nivel y que ha sido el único deportista de categoría Junior que ha participado y pasado el corte de los 32 mejores. Este resultado confirma además, la progresión de este deportista que en la pasada temporada se clasificó en 10ª posición en el Cto. Mundial Junior de esta misma disciplina.

Además en esta misma prueba reaparecía el snowboarder catalán Jordi Font, que ha estado lesionado desde julio de 2007. El que fuera finalista olímpico en Torino 2006 logró llegar a la final y conseguir un meritorio séptimo puesto.

Federación Internacional de Ski y Snowboard

Es importante saber que en el snowboard existe la federación internacional de ski y snowboard con una serie de funciones y características.

¿Cuáles son las funciones del FIS?

Se aplican a 11 deportes de los cuales varios comités son responsables. Además de los deportes «clásicos» de Esquí Alpino, Esquí de Fondo, Saltos de Esquí y Combinada Nórdica, el Snowboard es también una parte importante de los deportes de la FIS.

¿Cuándo se funda?

Fue fundada el 2 de Febrero de 1924 durante las primeras Olimpiadas de Invierno en Chamonix (Francia) con 14 estados como miembros.
La FIS nació como sustituta a la Comisión Internacional de Esquí (CIS) nacida en 1910.
Hoy 107 federaciones nacionales de deportes de invierno constituyen los socios de la FIS.

¿Qué objetivos persigue?

Además de los Campeonatos del Mundo, de las Copas del Mundo y las Copas Continentales, la FIS intenta promover los deportes de deslizamiento sobre nieve y promocionar su desarrollo, tambiénn como actividad recreacional y de ocio para el interés de todos los esquiadores.
Por ese motivo, la FIS también establece regulaciones internacionales para estos deportes y observa que se cumplan.
Por otro lado, la FIS es consciente de su responsabilidad con el medio ambiente y por lo tanto tiene seria consideración con los recursos ecológicos. Debido a esto, los miembros de las asociaciones deben organizar sus competiciones y acontecimientos según las normativas internacionales y construir sus instalaciones y las infraestructuras correspondientse en compatibilidad con el ambiente.

¿Cuándo se incluyó el snowboard en el FIS?

Durante el Congreso de la FIS de mayo de 1994, el Snowboard fue oficialmente incluido en el programa de la competición de la FIS. Ya en la temporada de 1994/1995 se llevó a cabo la primera Copa del Mundo de Snowboard FIS. Y durante la temporada 2007/2008 se llevaron a cabo 35 competiciones de Copa del Mundo en 23 centros de invierno diferentes en todo el mundo.
En 1994 el FIS trató de poner en práctica este deporte popular en el Programa Olímpico y tuvimos que esperar sólo un año más tarde para conseguir que el snowboard fue presentado como un deporte oficial en el programa de las Olimpiadas de Invierno.

En 1998 llegaron las primeras medallas Olímpicas a snowboarders en Nagano (Japón) justo dos años después de los primeros Campeonatos Mundiales de Snowboard FIS que se celebraron en 1996 en Lienz (Austria). En Turín, Italia, 2006, tres disciplinas eran la parte de las Olimpiadas de Invierno: Paralelo Gigante, Halfpipe y Boardercross.

Disciplinas del snowboard

Ya hemos hablado de algunas de las disciplinas como el freeride (que es la esencia del snowboard) pero existen otras modalidades en snowboard, como: 

Halfpipe: Es la modalidad más familiarizada con el skateboard, deporte de que ha heredado gran mayoría de sus trucos.

La pista es un canal en forma de medio tubo de nieve con una longitud media que puede variar entre los 80 y los 150m, con una anchura de entre 15-25m, una altura de entre 4 y 7 m y una inclinación de 15-19º. Dentro del pipe los corredores bajan haciendo todo tipo de trucos/vuelos, mostrando variedad, amplitud y consistencia en su ronda.
Los jueces valoran la dificultad y la ejecución de las rondas.
Por ahora, es la única modalidad de freestyle  que es olímpica y es considerada una de las más espectacular.

Slopestyle: Es la disciplina más freestyler, muy similar al street skate (rampas, pirámides, barandas y cajones), desarrollada desde hace muchos años y que ha sido por fin reconocida oficialmente por la FIS.  

La pista de un circuito de slopestyle combina todo tipo de obstáculos y no hay límites, ni módulos predefinidos. Todo depende de la imaginación de los organizadores y el constructor, por lo que el éxito en una prueba de slopestyle se centra en la construcción del circuito y la distribución de cada uno de los módulos, permitiendole al corredor tomar diferentes vías opcionales antes de finalizar su bajada.
Los jueces valoran la actuación de los riders basándose en la amplitud, dificultad y ejecución de los trucos realizados, con similares criterios al resto de competiciones de Freestyle, y con el añadido de que en esta modalidad aumenta la cantidad y variedad de los trucos.

Sin duda los eventos más conocidos de Slope Style son los X Games, US Open, Honda Vail Session, Artic Challenge, European Open, etc, etc, y en nuestra península el Total Fight Masters y el Winter Single Session Tour.

Big Air: es otra disciplina freestyler basda en un salto con un vuelo muy grande, como vemos en la foto.

Consta de uno o varios kickers de despegue de anchura y altura variable y con inclinación media entre 22-28º, precedido de una zona de aceleración con suficiente longitud e inclinación y una pequeña zona horizontal para prepararse antes del vuelo. La altura y longitud del vuelo puede variar en función de las características geométricas del propio salto y la velocidad del rider. La recepción debería tener una inclinación media de 30-40º, anchura, longitud y una calidad de nieve adecuada para garantizar la seguridad del aterrizaje.

Resulta una competición muy espectacular para el público, con grandes vuelos y rotaciones que al constar de saltos individuales se puede ver cómodamente.

Existen eventos muy conocidos de Big Air son el Air & Style, Nissan X-Trail, Nippon Open y luego las compes dentro de los X Games, US Open, Honda Vail Session o la World Cup FIS.

Snowboardcross: Es quizá una de las disciplinas más modernas del snowboard, basado en una carrera de velocidad en el interior de un circuito similar a los de motocross, con todo tipo de saltos, curvas peraltadas, olas, y por supuesto, con una pendiente, longitud y anchura suficiente para obtener velocidad y permitir los adelantamientos.

La competición se disputa inicialmente en bajadas individuales cronometradas, de los cuales se clasifican los 16/32 ó 24/48 mejores, que pasan a las rondas eliminatorias. Éstos compiten posteriormente en grupos de 4 ó 6 corredores, de los cuales se van clasificando los 2 ó 3 primeros que llegan a meta legalmente, hasta llegar a la gran final por el podium. La diferencia entre que compitan 4 ó 6 en cada manga de eliminación depende del reglamento empleado, el de la FIS o el de la WSF. Sin duda, es más espectacular el formato con 6 riders en pista y los circuitos son con gran diferencia mejores, mucho más grandes y espectaculares.

Hay unas reglas claras en este tipo de carreras, y es que durante la bajada está permitido el contacto físico para ganar la posición, pero no las obstrucciones, agarrones, empujones, golpes o incluso los gritos malintencionados. El evento estrella de esta disciplina es los X Games.

El Eslálom Paralelo está sujeto a dos trayectorias marcadas de forma idéntica de aproximadamente 300 m. de largo. El desnivel se situa sobre los 100 m. En la prueba clasificatoria previa, los 16 participantes más rápidos pasarán a las mangas eliminatorias que vendrán determinadas por el crono. Después, los snowboarders clasificados para las eliminatorias corren el uno contra el otro por un sistema de eliminación (knock-out) (1 contra 16, 2 contra 15 etc.).

Hay dos trazados marcados (manga roja y la manga azul), y cada corredor realiza una bajada sobre cada trazado enfrentándose en paralelo a su contrincante. En la segunda bajada eliminatoria, el corredor que ha perdido la primera manga afrontará la segunda manga eliminatoria con la desventaja que tuvo en el primer trazado -el atleta que cruza la línea de llegada primero avanzará a la siguiente eliminatoria-. El corredor que sea capaz de reducir su desventaja de la primera bajada eliminatoria, continuará avanzando en el cuadro de eliminatorias. Después de la semifinal, el tercero y cuarto lugar son determinados en una pequeña final y el primero y segundo se miden en la gran final.

El Paralelo Gigante (PGS) Las regulaciones del Paralelo Gigante corresponden a las ya explicadas del Paralelo Eslálom. Sin embargo, el Paralelo Gigante es más rápido que el Eslálom Paralelo. Pero se diferencian en la longitud con aproximadamente 550 metros y una caída vertical de entre 120 a 200 metros y más distancia entre puertas.

Shaun White. Un as

Su nombre completo es Shaun Roger White. Nació el 3 de septiembre de 1986 en Carlsbad, California y es un snowboarder y skater profesional.

Es sin duda un as en este deporte, y sus premios lo corroboran. Ha conseguido varias medallas de oro y plata en el X Games (Son un certamen regular que reúne a los profesionales de deportes extremos. Hay dos modalidades, la convencional (Surf, Skate, Roller, BMX, Rally, Moto x (motocross) y los X games de invierno (Snowboard, esquí extremo, SnowMobile).

También ha sido medalla de oro en 2006 en los Juegos Olímpicos de Invierno de Turín.

Es conocido como Flying Tomato, «el tomate volador», por su melena pelirroja y su facilidad para las acrobacias aéreas tanto en el snowboard como en el skateboard.

Y hace unos meses, el 18 de febrero de 2008 fue galardonado con el premio Laureus al mejor deportista extremo del año. Estos premios son unos galardones anuales que concede la Academia Laureus World Sports, a los mejores deportistas del mundo por los méritos contraídos durante el año anterior

Pero Shaun no es sólo un crack en la realidad, también lo es en la pantalla. Ahora ha estrenado videojuego, Shaun White Snowboarding, tomando el relevo de Shaun Palmer, otro de los grandes de los X-Games.

SnowGarden en la Pinilla

Desde la página oficial del Team de Snowboard Snb3, (quién ha publicado esta noticia) con motivo del próximo lanzamiento de camps de freestyle, el equipo de shapers de SNB3 (es un blog donde podrás encontrar todo tipo de noticias relacionadas con el snow y la escuela de snow de Surf3 en La Pinilla) ha creado un nuevo concepto de área de freestyle, La Pinilla SnowGarden.

Un lugar donde cualquier tipo de público es bienvenido, desde el usuario que nunca se ha deslizado sobre un módulo, hasta el que quiera perfeccionar su técnica y atreverse con ese truco que se le atraganta.

Su ubicación es en la zona del Gran Plató, con lo que la presencia de nieve está asegurada practicamente hasta el final de la temporada.

El recinto cuenta con unas dimensiones aproximadas de 50mx50m y en él podréis encontrar 4 modulos diferentes: un pequeño fun box de 2m de plano, una barandilla doble tubode 4m, una plancha de teflón a ras de suelo de 4m para coger las primeras sensaciones de tacto sobre un superficie artificial, y por ultimo un cajon de 6m de largo 50cm de altura.

Aunque en la Pinilla, no sólo nos vamos a encontrar con esta escuela de snowboard que además incluye un taller, también tenemos la Escuela de Esquí Adaptado para personas con discapacidad física TANDEM. Que nace con la idea de poder ofrecer un servicio de profesores de esquí, y snowboard formados y cualificados con el objetivo de cubrir y satisfacer la demanda creciente de estos profesionales en la zona centro de la península.

Además también ofrecen clases de esquí alpino y snowboard, para aquellos acompañantes de los esquiadores discapacitados.